当叶轮（指装有动叶的轮盘）旋转时，气体从进风口轴向进入叶轮，遭到叶轮上叶片的 推挤而使气体的 能量升高，然后流入导叶。导叶将偏转气流变为轴向活动，一起将气体导入扩压管，进一步将气体动能转换为压力能，终引进作业管路。轴流式风机叶片的 作业方式方法与飞机的 机翼类似。可是，后者是将升力向上作用于机翼上并支撑（sustain）飞机的 分量，而轴流式风机则固定(fixed)方位并使空气移动。
轴流式风机（Draught Fan）的 横截面一般为翼剖面。叶片可以固定(fixed)方位，也可以环绕其纵轴旋转。叶片与气流的 视点或许叶片距离可以不可调或可调。改动叶片视点或距离是轴流式风机的 首要优势之一。小叶片距离视点发生较低的 流量(单位:立方米每秒)，而添加距离则可发生比较高的 流量。
的 轴流式风机（Draught Fan）可以在风机工作时改动叶片距离（这与直升机旋翼较为类似），然后相应地改动流量(单位:立方米每秒)。这称为动叶可调（VP）轴流式风机。